Asciugare i vestiti al sole è considerato salutare, facile ed efficiente dal punto di vista energetico. I vestiti asciugati al sole hanno un profumo fresco, ma ce ne sono alcuni che non sono adatti all'asciugatura. Gli asciugamani da bagno ne sono un esempio.
Perché un asciugamano steso su uno stendino è duro e ruvido come la carne secca? È una domanda che da tempo sconcerta gli scienziati, ma un team di ricercatori dell'Università di Hokkaido in Giappone ha risolto il mistero. Sostengono di aver scoperto la "chiave dell'asciugatura all'aria" e, nel frattempo, di aver scoperto qualcosa di importante sull'acqua.
A proposito, la maggior parte dei tessuti non plastici (ad eccezione di seta e lana) deriva da materiali vegetali. Il cotone è una soffice fibra bianca ricavata dai semi di un piccolo arbusto, mentre rayon, modal, fibrina, acetato e bambù derivano tutti da fibre di legno. La fibra vegetale è un composto organico che contribuisce a mantenere la compattezza delle pareti cellulari vegetali, ed è molto assorbente, motivo per cui utilizziamo il cotone per realizzare asciugamani più morbidi al tatto rispetto al poliestere. Le molecole d'acqua si attaccano alla cellulosa e vi aderiscono attraverso un processo chiamato capillarità, che può persino sfidare la gravità e attirare l'acqua in superficie.
Poiché l'acqua è una molecola polare, ovvero ha una carica positiva da un lato e una negativa dall'altro, è facilmente attratta dalle cariche. Il team afferma che la struttura delle singole fibre incrociate nei tessuti asciugati all'aria, come gli asciugamani di cotone, in realtà "lega l'acqua", ovvero l'acqua si comporta in modo unico perché è in grado di attaccarsi a qualcosa sulla sua superficie che agisce come un sandwich, avvicinando le fibre. L'ultima ricerca è stata pubblicata in un numero recente del Journal of Physical Chemistry.
Il team ha condotto esperimenti che dimostrano come legare l'acqua alla superficie delle fibre di cotone crei una sorta di "adesione capillare" tra le minuscole fibre. Quando questi filamenti si uniscono, rendono il tessuto più duro. Ken-Ichiro Murata, ricercatore dell'Università di Hokkaido, ha osservato che l'acqua legata presenta uno stato di legame a idrogeno unico, a differenza dell'acqua comune.
Il ricercatore Takako Igarashi ha affermato: "Le persone pensano che l'ammorbidente possa ridurre l'attrito tra le fibre di cotone, tuttavia i risultati della nostra ricerca dimostrano che ciò favorirà l'indurimento dell'idratazione delle fibre di cotone negli asciugamani di cotone, offrendo una nuova prospettiva per comprendere il principio di funzionamento dell'ammorbidente, aiutandoci a sviluppare una migliore preparazione, formula e struttura del tessuto".
Data di pubblicazione: 24 giugno 2022