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L'India è uno dei maggiori produttori di cotone al mondo, il maggiore produttore di iuta al mondo e il secondo produttore di seta. Nel 2019/20, la produzione rappresentava circa il 24% della produzione mondiale, mentre la capacità produttiva di filati di cotone superava il 22% di quella mondiale. L'industria tessile e dell'abbigliamento rappresenta uno dei segmenti di mercato dominanti dell'economia indiana e una delle maggiori fonti di entrate in valuta estera del Paese. Il settore rappresenta circa il 15% delle entrate derivanti dalle esportazioni dell'India. In particolare, nel 2019, prima dell'epidemia, l'industria tessile indiana rappresentava il 7% della produzione industriale totale dell'India, il 4% del PIL indiano e impiegava oltre 45 milioni di persone. Pertanto, l'industria tessile e dell'abbigliamento rappresentava la principale fonte di entrate in valuta estera dell'India, rappresentando circa il 15% delle entrate totali derivanti dalle esportazioni dell'India.

L'industria tessile indiana è il settore più competitivo del Paese: secondo i dati, le esportazioni annuali di tessuti dell'India rappresentano un quarto della quota totale delle esportazioni. L'industria tessile indiana, che nutre direttamente e indirettamente centinaia di milioni di persone, è seconda per dimensioni solo all'agricoltura. L'India aveva pianificato di diventare il secondo produttore tessile al mondo, forte delle sue vaste risorse umane, un'industria tessile da 250 miliardi di dollari che avrebbe senza dubbio fatto uscire dalla povertà decine di milioni di indiani.

L'India è il secondo produttore ed esportatore tessile al mondo dopo la Cina, contribuendo al 7% della produzione industriale pur rappresentando solo il 2% del PIL indiano. Essendo l'India un grande paese emergente, l'industria è relativamente di fascia bassa, basata principalmente su materie prime discontinue e prodotti a bassa tecnologia, e l'industria tessile, in quanto settore principale, è ancora più di fascia bassa. I profitti derivanti dai prodotti tessili e dell'abbigliamento sono estremamente bassi e un po' di vento può spesso causare notevoli perdite. Vale la pena notare che il presidente indiano Narendra Modi ha descritto l'industria tessile come un'idea di autosufficienza indiana e un'esportazione culturale unica. In effetti, l'India vanta una lunga e gloriosa storia di cotone e seta. L'India ha un centro per la canapa e i macchinari a Calcutta e un centro per il cotone a Bombay.

In termini di scala industriale, l'industria tessile cinese non ha eguali in India. Tuttavia, l'industria tessile indiana presenta due grandi vantaggi rispetto alla Cina: il costo del lavoro e il prezzo delle materie prime. È inevitabile che il costo del lavoro in India sia inferiore a quello cinese, poiché l'industria tessile cinese ha avviato un lungo percorso di trasformazione e ammodernamento dopo aver raggiunto il suo picco nel 2012, con conseguente calo del personale e aumento dei salari. Secondo le statistiche, il reddito annuo dei lavoratori tessili in Cina supera i 50.000 yuan, mentre quello dei lavoratori in India è inferiore ai 20.000 yuan nello stesso periodo.

Per quanto riguarda la materia prima del cotone, la Cina ha avviato un trend di importazioni nette, mentre l'India si colloca in un modello di esportazioni nette. Sebbene l'India sia un importante produttore di cotone, sebbene la sua produzione non sia pari a quella della Cina, da tempo esporta più cotone di quanto ne importi. Inoltre, il costo del cotone indiano è basso e il prezzo è vantaggioso. Pertanto, il vantaggio tessile dell'India risiede nel costo del cotone e della manodopera. In termini di competitività internazionale dell'industria tessile, la Cina è più avvantaggiata.